Traveling by Train in France: Key Words and Useful Conversation
Guide pratique : Le vocabulaire essentiel de la gare en France + Dialogue utile
Introduction
During Week 1 and Week 2 of our French course, we have been focusing on the topic “Les transports publics” (Public Transportation). It's been an exciting and practical theme to study, especially for those of us living in or moving to France. We've learned vocabulary related to buses, metros, trains, and airport, all essential for getting around easily and independently.
Yesterday, we had a special workshop class that took our learning outside the classroom. Our teacher guided us on a real bus trip to the train station, Gare de Saint-Malo, where we had a hands-on experience. We practiced how to use the ticket machine, buy a train ticket, and explored the station to observe important signs and symbols. It was a fun and educational way to apply everything we've been studying in a real-life setting.
In this blog post, I’ll share some useful vocabulary related to the train station in France, a sample dialogue at a travel agency, and a helpful overview of symbols and signage you’ll likely encounter at a French train station.
Places in the station
🚉 Les lieux dans la gare
| Français | Traduction en anglais |
|---|---|
| La gare | Train station |
| Le quai | Platform |
| La voie | Track |
| Le guichet | Ticket counter |
| La salle d’attente | Waiting room |
| Le hall | Main hall |
| La consigne | Luggage locker |
| La sortie | Exit |
| L’entrée | Entrance |
Types of trains
- Le TGV: Train à Grande Vitesse (High-Speed Train)
- Le TER: Train Express Régional (Regional Express Train)
- Le RER: Réseau Express Régional (Regional Express Network)
- SNCF: Société Nationale des Chemins de fer Français (National Society of French Railways) -- SNCF is the French national railway company, responsible for operating most of the train services in France, including TGV, TER, and RER.
🚄 Les types de trains
| Français | Traduction en anglais |
|---|---|
| Le TGV | High-speed train |
| Le TER | Regional train |
| Le RER | Suburban train (around Paris) |
| Le train de nuit | Night train |
| Le train direct | Direct train (no stops) |
Tickets and prices
🎟️ Les billets et tarifs
| Français | Traduction en anglais |
|---|---|
| Un billet | A ticket |
| Un aller simple | One-way ticket |
| Un aller-retour | Round-trip ticket |
| La première classe | First class |
| La deuxième classe | Second class |
| La réduction | Discount |
| La carte jeune/senior | Youth/senior discount card |
Staff and passengers
👥 Le personnel et les passagers
| Français | Traduction en anglais |
|---|---|
| Le contrôleur / la contrôleuse | Ticket inspector |
| Le conducteur / la conductrice | Train driver |
| Les passagers / voyageurs | Passengers |
| Le chef de gare | Station master |
Other useful words
📌 Autres mots utiles
| Français | Traduction en anglais |
|---|---|
| Composter le billet | To validate the ticket |
| La réservation | Reservation |
| La correspondance | Transfer/change of train |
| Un retard | Delay |
| Train supprimé | Train cancelled |
| Montée / Descente | Boarding / Getting off |
| Bagages | Luggage |
| Départ / Arrivée | Departure / Arrival |
| Horaires | Timetable |
| La salle d’attente | Waiting room |
Useful dialogue for the travel agency
🗣️ Dialogue utile à l’agence de voyages
Here's an example of a simple, practical conversation between a customer and a travel agent, perfect for preparing before purchasing train or plane tickets:
Agent : Bonjour, bienvenue à l’agence de voyages. En quoi puis-je vous aider ?
Client : Bonjour, je voudrais acheter des billets d’avion aller-retour, s’il vous plaît.
Agent : Très bien. Où souhaitez-vous partir ?
Client : À Paris, depuis Marseille.
Agent : Parfait. Quand souhaitez-vous partir ?
Client : Nous aimerions partir le 15 juin et revenir le 22 juin.
Agent : Très bien. Qui participe à ce voyage ?
Client : Deux adultes, mon mari et moi.
Agent : Comment souhaitez-vous voyager ? En classe économique, affaires ou première ?
Client : En classe affaires, s’il vous plaît.
Agent : Très bien, je vérifie les disponibilités… Voilà, j’ai trouvé des vols directs aller-retour en classe affaires pour deux adultes. Le total est de 950 euros.
Client : Parfait. Comment souhaitez-vous payer ?
Client : Par carte bancaire, s’il vous plaît.
Agent : Très bien. Je procède à la réservation. Merci de me remettre votre carte, s’il vous plaît.
Final Thoughts
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